Tíbet y los Para acceder a su base se ha de atravesar las altas tierras desérticas del plateau tibetano, y cruzar el Nangpa-La pass, un paso helado pocos kilómetros al oeste del Cho Oyo, que sirve como ruta comercial entre el el
El Cho Oyu fue el quinto ochomil en ser escalado, tras el Annapurna (junio de 1950), Everest (mayo de 1953), Nanga Parbat (julio de 1953) y K2 (julio de 1954). El Cho Oyu fue ascendido por primera vez el 19 de octubre de 1954.Herbert Tichy, Joseph Joechler y elsherpa Pasang Dawa Lama, que formaba parte de una expediciónaustriaca, fueron los primeros en conseguirlo. El primer intento de ascender al Cho Oyu fue realizado en1952 por una expedición dirigida porEric Shipton, pero tuvieron dificultades técnicas que no pudieron resolver, en un despeñadero de hielo, a más de 6.650 msnm.La primera expedición española se llevó a cabo en 1984, en la que los catalanes Antoni Llasera, Carles Vallés y Jordi Pons alcanzaron la cumbre